Tesla expande serviço de Robotaxi para Orlando e Tampa

A Tesla anunciou nesta quarta-feira a expansão de seu serviço de Robotaxi para Orlando e Tampa, na Flórida. A empresa publicou no X (antigo Twitter) mapas das áreas de cobertura em cada cidade, sem informar o tamanho da frota ou se os passageiros já podem solicitar corridas. O anúncio ocorre horas antes da teleconferência de resultados do segundo trimestre, quando o CEO Elon Musk deve atualizar investidores sobre o progresso do serviço. A expansão contrasta com as projeções ambiciosas feitas por Musk. Em 2024, ele afirmou que os robotaxis autônomos estariam disponíveis para metade da população dos EUA até o fim de 2025. Meses depois, disse que só em Austin haveria “500 ou mais” veículos até o final deste ano. Dados do Robotaxi Tracker mostram uma realidade bem diferente: atualmente, há apenas 17 veículos não supervisionados em Austin, quatro em Dallas e zero em Houston. Para efeito de comparação, a Waymo opera mais de 3.500 veículos totalmente autônomos em mais de dez cidades. Além da frota reduzida, o serviço enfrenta problemas de qualidade. Relatos indicam longos tempos de espera, motoristas substituídos por operadores remotos e pick-ups em locais errados. Na semana passada, um robotaxi não supervisionado colidiu com um toco de árvore durante operação remota. A Tesla costuma introduzir veículos com um motorista de segurança, mas, diferentemente da Waymo, às vezes transfere essa pessoa para o banco do passageiro com acesso a um interruptor de emergência. A empresa é inconsistente na expansão e não explica as oscilações no número de veículos. Ao adicionar duas novas cidades, a Tesla tenta convencer investidores de que o projeto Robotaxi está crescendo. No entanto, a frota flutuante, a baixa quantidade de veículos não supervisionados e os incidentes recentes pintam um quadro oposto. Musk previu que o serviço será lucrativo em 2027, mas os desafios operacionais sugerem um caminho longo e incerto.