Interesting Engineering: Enxame de robôs IA atinge 99,67% de sucesso em teste de combate a incêndios

Pesquisadores da University of Sheffield, Reino Unido, e do Catalonia Institute for Energy Research (IREC), Espanha, testaram enxame de pequenos robôs com IA para combate a incêndios em ambientes enfumaçados, no projeto fireBEAT. Cinco robôs do tamanho de um cubo Rubik, equipados com câmeras térmicas, ventiladores e pulverizadores de água, foram deployados em sala simulando incêndio em armazém. Apesar de visibilidade zero para humanos, usaram algoritmos de IA para mapear ambiente, localizar fontes de calor e extinguir fogos colaborativamente. Empregam inteligência de enxame inspirada em colônias de formigas, comunicando via Wi-Fi. Cada robô detecta fogos através da fumaça, afasta fumaça localmente, extingue chamas e evita obstáculos. O pesquisador líder Dr. Alexandros Kontogeorgakopoulos afirmou ser passo significativo para cenários reais de bombeiros. Planejam escalar enxames e integrar drones. Pesquisa publicada na revista Robotics and Autonomous Systems.